Dançando a polska

A minha mais recente aventura teve lugar na Polónia. Fui a uma conferência em Varsóvia, mas não podia perder a oportunidade de dar um saltinho a Cracóvia e já agora visitar Auschwitz-Birkenau e outros marcos históricos nos arredores.
Acho que os polacos são boas pessoas, pelo menos gostam de alimentar os pássaros, o que eu considero bom sinal. Em todos os parques as pessoas colocam casinhas e alimentadores para pássaros, alguns improvisados com garrafões de plástico. Na rua, em cada esquina, as pessoas partilham a sua comida com os pombos e pardais, até mesmo enquanto esperam pelo comboio – em Portugal quem enchesse os passeios e a plataforma da estação com tantas migalhas, haveria de receber uns quantos olhares desaprovadores.
Na Polónia apenas recebi olhares desaprovadores ao atravessar a estrada antes do sinal ficar verde para os peões. Se o sinal está vermelho para o trânsito e os carros já estão todos parados, o que é que estou ali a fazer parada ao frio? Curiosamente os alemães também não atravessam antes do sinal estar verde, mas são facilmente corrompíveis - se vêem alguém a fazê-lo vão logo atrás. Os polacos não! Fiquei mesmo impressionada com a disciplina deles, nem um quebrou a regra e sempre que eu chegava ao outro lado da estrada tinha que enfrentar uma barreira de polacos inamovíveis a olhar-me em desaprovação.
Por outro lado os negociantes não perdem uma oportunidade para explorar a “inocência” dos turistas, por isso há que ter cuidado com eles. Fazem preços especiais para quem venha doutras bandas e não registam a transacção na máquina (apesar de o fazerem com o cliente compatriota anterior e seguinte). O que vale é que o zloty é uma moeda mais fraca que o euro - 1 EUR equivale a 4.7 zlt – e por isso cada vez que me endrominavam e me cobravam 1/3 a mais do que deviam, no fundo eram só mais uns cêntimos, pelo que eu não me chateava muito.
Até quis aproveitar para ser generosa e dar boas gorjetas a quem me ajudava, mas nalguns casos os beneficiários mostraram-se pobres e mal-agradecidos, dizendo "Só 10 zlt? Isto é para aí uns 2 EUR!" - "Ai sim!? E querias mais que isso? Já vais com muita sorte!!!" - Devem pensar que tudo o que é turistas da zona euro é gente rica com obrigação de deixar lá até a roupa que traz vestida.
Ora bem, andava eu a passear por Varsóvia e ocorreu-me que o centro-norte da Europa é o sítio ideal para se passar o inverno e especialmente a época de Natal. Eu que não ligo nenhuma ao Natal, sempre que ando pelos "nortes" e vejo as casinhas à contos de Hans Christian Andersen e o vinho quente e os abetos cobertos de neve, fico logo imbuída de espírito natalício! E vagueava eu por estes pensamentos quando, na entrada da Universidade Católica de Varsóvia me deparo com um enorme presépio em madeira e na praça central de Varsóvia encontro uma fila de restaurantes ainda decorados com árvores de Natal, bolas e luzinhas. De repente confesso que fiquei baralhada com as datas, mas não, não estou enganada, estamos mesmo em Março! Afinal não estou sozinha nesta ideia de que por aquelas bandas parece sempre Natal! Pelo menos alguns polacos ainda parecem estar a celebrá-lo.


Passei por uma feira da ladra para ver se encontrava as coisas bizarras que tanto se ouve falar que costumam vender-se por lá. De facto encontrei verdadeiras relíquias do passado polaco que concerteza fazem as delícias dos coleccionadores - fivelas com suásticas, medalhas de honra do exército vermelho - mas eu não comprei nada. O que é que eu fazia com aquilo? Sinceramente optei por não trazer para casa peças com tão más energias impregnadas. Os coleccionadores que peguem nelas. Eu limitei-me a apreciá-las ali como se visitasse um museu.
Falando em museu, visitei o museu da revolução do gueto de Varsóvia. Muito bom, mas às 18h em ponto eles apagam a luz, sem consideração por quem possa ainda estar perdido no 3º andar, à nora por entre corredores, painéis e esculturas. E ainda se fala da pontualidade britânica ou germânica...
Ao caminhar por uma zona ajardinada de um bairro, tive a minha única experiência de desilusão relativamente à disciplina polaca: havia cocó de cão por todo o lado!!! Pelos vistos os habitantes (talvez só os daquele bairro específico?) não se dão ao trabalho de apanhar o dito cujo e as temperaturas geladas preservam os poios, que se acumulam às centenas por entre as ervas e a neve meio derretida.
Depois de tanta caca, felizmente como bónus fiquei alojada num hotel 4 estrelas onde tinha direito a usar gratuitamente sauna, jacuzzi e spa. Não tive foi muito tempo para gozar dessas maravilhas, mas ainda assim experimentei a sauna onde ia cozendo e o jacuzzi onde fiquei até quase me dissolver na água. Mmmmmm, é muito fácil uma pessoa habituar-se a uma vida assim... O que vale é que só de quando em vez é que tenho acesso a essas mordomias, se não ficava totalmente corrompida, eheheheh.


Já em Cracóvia aproveitei para dar um saltinho ao castelo de Wawel (mas tive azar, só o vi por fora que estava fechado às visitas), às minas de sal de Wieliczcka e aos campos de Oswiecim-Brzezinka (o nome original de Auschwitz-Birkenau). Destes falarei num post à parte, que a solenidade assim o exige.
Quanto à visita às minas, foi uma experiência radical. A mina chega aos 327 mts de profundidade, mas os turistas só descem até aos 135 mts. Começamos por descer 65 mts de escadas cujo fim não se consegue descortinar - logo aí, todas as pessoas potencialmente claustrofóbicas desistem de prosseguir - e depois descemos por túneis e galerias até aos 135 mts. A subida faz-se por um elevador de mina, não aconselhado a cardíacos, que sobe 135 mts em 45 segs. É uma espécie de gaiola metálica, sem luz, que chocalha e guincha por todos os lados. Confesso que foi a parte mais assustadora e divertida.
As galerias, esculturas e baixos relevos esculpidos na rocha de sal ao longo de séculos são verdadeiramente impressionantes e igualmente impressionante é saber que os turistas só visitam 1% dos 300 km de túneis e das 3000 galerias existentes. Existe uma outra parte com cerca de 10 kms aberta a visitas geológicas, mas o que se passa nos restantes 99% da mina é um mistério. Foi-me dito que muitos túneis foram aterrados porque custa balúrdios mantê-los funcionais e é demasiado perigoso deixá-los colapsarem pois existem cidades e vilas à superfície que poderiam sofrer com isso, mas a extensão é tão grande que muito haverá ainda para ver que não tenha sido aterrado.
O tempo por lá estava bem fresquinho, mas bom. Curiosamente é sempre quando chego a Lisboa que apanho o pior tempo. Assim que sobrevoei Lisboa, o avião começou a ser chocalhado, mais ou menos como fui chocalhada no elevador da mina. Os ventos estavam tão fortes que o piloto não conseguia aterrar em segurança e quando já estava a tocar a pista, levantou vôo novamente. Consta-me que é normal isso acontecer, mas para quem passa por isso pela primeira vez, convence-se que é desta que não se safa. A 2ª tentativa resultou melhor, mas podia não ter resultado. Muitos vôos no dia seguinte tiveram que ir aterrar no Porto e em Faro, porque não conseguiram mais fazer a manobra em Lisboa.
Durante aqueles minutos de "bumpy landing" - como descrito pelo piloto - senti a adrenalina a tomar conta de mim: de vez em quando passavam-me pela cabeça alguns pensamentos breves e isolados, mas acima de tudo lembro-me apenas de um grande vazio.
Confesso que me preparei para o pior. Mas provavelmente estava a ser mariquinhas. Com tanta viagem que faço, concerteza vou ter a minha dose de histórias destas para contar aos netinhos. Mais vale começar a habituar-me. De qualquer forma passar por estes sustos é uma excelente forma de me relembrar da minha mortalidade.

O que faz falta é animar a Malta :)

Passei 8 diazinhos em Malta a propósito da participação num curso sobre Eco-inovação. Pelo caminho fiquei retida em Roma (oh que pena!) e só vi a minha bagagem 3 dias depois de chegar a Malta, mas são os ossos do ofício.
Quando perdi o vôo de ligação em Roma comecei a sentir a cabeça a ferver de nervos, mas depois pensei "Até parece que não estava mortinha por isto acontecer! Assim que aterrei em Roma desejei ficar lá um dia inteirinho, por isso só tenho que agradecer o meu desejo ter sido atendido! - lá diz o ditado: be carefull what you wish for..."
Liguei ao meu amigo Luca que me ofereceu alojamento e me convidou para me juntar a ele e à sua esposa num jantar com um grupo internacional sobre soberania alimentar reunido esse dia em Roma. Fiquei a conhecer o grupo e a Città dell'Altra Economia, um centro alternativo em plena cidade de Roma onde podemos encontrar um restaurante bio-vegetariano, um banco ético-ecológico, lojas bio e comércio justo entre outras coisinhas boas para o mundo.
Já em Malta começou a minha aventura de exploração deste (para mim) novo território. Tive oportunidade de conhecer grande parte da ilha de Malta: La Valletta, Mdina, Rabat, Vittoriosa, Marsaxlok, Tarxien, Qawra, entre outras vistas.
Também fui à ilha irmã Gozo onde visitei a gruta na qual, segundo reza a lenda, Homero esteve prisioneiro de Calypso durante 7 anos. Foi um daqueles sítios com os quais já tinha sonhado antes de lá ter estado... Fico sempre com arrepios na espinha quando isso acontece.
Malta no geral não é linda. Não chove muito por lá e não há muita agricultura ou verdura espontânea. As casas são modestas e pouco atraentes - mesmo o meu novo amigo do Zimbabwe, que cresceu numa aldeia de palhotas, concordou com o meu comentário de que urbanisticamente falando, Malta parece um país do 3º mundo. Mas quando entramos em cidades como Mdina, Valletta ou Vittoriosa, ficamos maravilhados. Parecem uma mistura de Veneza e sul de Itália com zona ribeirinha do Porto :) Existem fortalezas em cada esquina e as casas com as suas varandas fechadas em madeira são simplesmente adoráveis.
Os malteses são extremamente simpáticos - ou será só comigo? Numa loja em Qawra a rapariga na caixa disse-me que eu era uma querida ("you're so sweeeeet!!!") só porque lhe dei o troco certinho. Numa igreja o guarda vinha dizer-me que eu não podia tirar fotos e acabou na conversa comigo, terminando com abraços e beijinhos. Um guia no templo neolítico de Tarxien começou a tagarelar comigo e acabou a dizer que queria vir a Lisboa conhecer o Estádio da Luz (sem dúvida o nosso maior marco cultural...) enquanto outro se ofereceu para me tirar fotos em diferentes posições (não se ponham com ideias...) em frente ao templo e me fez uma visita guiada personalizada, que incluiu autorização para me sentar num dos altares e "extrair as energias da rocha como se fazia em tempos idos" - "Sentiste, sentiste!?". Sim, claro! Recarreguei as minhas baterias telúricas :)


E que dizer do senhor simpático do café na praça de St John, que me cobrou 1 EUR por um chá de 1,05 EUR e ainda me ofereceu um café por cima.
A propósito, a comida maltesa é um cruzamento entre a "pastry" inglesa e  a comida italiana. Imaginem quiche de esparguete e pastel de massa com bolonhesa e caril e terão uma boa ideia do que estou a falar :) Se a comida italiana engorda, não sei que dizer da maltesa... Talvez... que entope todos os tubos e poros do corpo?
Uma das principais atracções turísticas de Malta são os seus autocarros "cubanos".


Uma senhora ao meu lado benzeu-se quando o autocarro partiu e depressa percebi porquê. São autocarros do tempo da maria-cachucha, quando ainda não havia suspensão ou qualquer conceito de segurança rodoviária. As criancinhas podem ir sentadas num banco ao lado do condutor, directamente em cima do pára-brisas, os autocarros não têm portas (felizardos dos malteses que contam com temperaturas amenas todo o ano) e os upgrades que foram sendo feitos ao longo dos tempos foram só em termos de pintura e mensagens personalizadas que se lêem na frente e traseira de muitos deles: em vez do painel indicando o destino do autocarro, podemos ler "speed of light", "I forgive but never forget", entre outras pérolas rodo-literárias.
A minha palavra favorita em malti é Marsaxlok, o nome duma aldeia piscatória que significa literalmente "porto do Siroco". O malti é uma língua 60% arábica, com laivos de italiano e provavelmente francês, português e inglês, pois por aquelas ilhas passou quase toda a gente... Os nativos falam na sua maioria inglês como segunda língua, mas um inglês estranho - eu diria um tipo de engrish, como demonstrou o Jonathan (um dos nativos) quando alguém lhe perguntou a origem de determinado elemento arquitectónico: "Oh, that's from the engrish occupation!". Os funcionários da hotelaria falam um inglês bastante correcto mas sempre com um estranho tom "afectado" com mudanças de entoação um tanto ou quanto bizarras. Penso que herdaram o tom formal britânico, mas tão degenerado que apenas conseguem parecer patetas.
Fiquei com a sensação de que os únicos nomes de família dos malteses são Borg e Farrugia. Quase todas as pessoas que conheci tinham esses apelidos e montra sim, montra não, vemos "Auto Borg" e "Pastelaria Farrugia".

Ah, e os gatos malteses não tocam piano nem falam francês, mas são lindoooos!

Vá para fora cá dentro mas lá fora

Já era tempo de visitar também um pouco do que não conheço no meu próprio país, vai daí dei um pulinho aos Açores, à Ilha Terceira.

Sobre os habitantes e os seus estranhos costumes, ninguém melhor para falar do assunto do que a minha amiga Rita, que já faz parte da paisagem daquelas bandas.
Da minha parte só acrescento que:
- tive uma sensação estranha ao voar 2 horas sobre o oceano para aterrar novamente em Portugal. Decididamente tenho que viajar mais para as ilhas e territórios lusófonos...
- por alguma razão igualmente estranha o oceano pareceu-me muito maior visto de uma ilha do que do continente - como hei-de dizer... parecia-me que tinha mais água!!!?
- ao contrário do que pensava que aconteceria, não senti claustrofobia por estar num pedaço de terra ao qual se dá a volta em hora e meia de carro. Afinal, como diz a Rita, a ilha não tem 3 metros por 4, por isso há espaço para esticar as pernas.
- pela 1ª vez fui proibida (mas não impedida, "if you know what I mean") de tirar fotos aéreas quando nos aproximávamos da ilha. Perguntei à hospedeira se era por a paisagem estar protegida por direitos de autor, ao que ela respondeu que era para evitar a espionagem. Não nos esqueçamos que a Terceira é uma base americana rodeada de alguns portugueses, não uma ilha portuguesa com uma base americana ;)
E pronto, que posso dizer mais... Gostei daquilo. Achei pacato, apesar da Rita discordar de mim. As pessoas param os carros abruptamente no meio da via rápida para observarem as vacas a pastar. Fiquei com vontade de ficar por lá e cultivar qualquer coisa. Ou talvez juntar-me às vacas e pastar. Afinal verdura é coisa que não falta por lá.